Paris n’a pas toujours été la capitale de la France.

Si elle a hérité du titre en 508 apr. J.-C et 900, elle n’est durablement capitale que depuis le consulat.

Vers 500, Clovis hérite de son père, Childéric, le royaume des Francs saliens. Soucieux de faire prospérer ce territoire, il se lance dans la conquête de nombreux territoires de la Gaule placées sous influence romaine. Afin de devenir l’unique souverain des Francs, il étend dès 508 son royaume du Rhin jusqu’aux Pyrénées.

Il élit domicile à Tournai puis à Soissons, et décide de faire de l’ancienne Lutèce le nouveau centre de son royaume. Il déménage au palais des Thermes sur l’Île-de-la-Cité et y meurt en 511. Paris conservera, dès lors, son statut de capitale du royaume des Francs, bien que tous les successeurs de Clovis n’y ont pas nécessairement séjourné.

La France a donc eu d’autres lieux de Capitale. Lyon (27 av.JC-297), dénommé Lugdunum, a aussi été la capitale des Gaulois. Tournai (avant 486, ville qui se trouve actuellement en Belgique), Soissons (486-900) et Troyes (1419-1425), pendant la guerre de Cent Ans, également.

Tours (1588-1594) a eu également le statut de capitale, en 1588, lorsqu’Henri III se retrouve chassé à l’issue de la Journée des barricades, il installe sa famille et son Conseil à Tours. Versailles (1682-1715) a été capitale parce que le domaine était plus grand : 830 hectares de parc, la galerie des glaces.

Louis XIV prend ses distances avec les Parisiens lorsqu’il vient résider à Versailles. Bordeaux a été la capitale Française pendant un mois (septembre 1914) jusqu’à la victoire de la première bataille de la Marne.

Paris tombe aux mains des Allemands le 14 juin 1940.

La ville reste la capitale officielle du pays, mais c’est à Vichy que l’Etat réside (1940-1944), capitale de la France occupée, alors que Winston Churchill décide que Brazzaville (1940-1943) sera la capitale de la France libre !

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